In occasione della festa di San Geminiano, la comunità cristiana si ritrova – prima di tutto - nelle celebrazioni liturgiche, nella veglia di preghiera, nei sacramenti. La fede ci assicura che la partecipazione ai riti ci mette in contatto con il Santo Patrono e non soltanto con un ricordo indebolito dai molti secoli che ci separano della sua storia. Con la partecipazione ai sacri misteri, rinnoviamo ciò che diede a Geminiano la forza di camminare sulla strada di una vita cristiana che lo indirizzò anche a contribuire validamente al formarsi della città di Modena.

Ma oggi la comunità cristiana, mentre si rivolge nella preghiera al Santo Patrono, desidera anche dedicarsi all’intera “società modenese”, che, nel nome e nella devozione del Santo Patrono, si ritrova unita come in una sola, grande famiglia. Lo facciamo con una lettera – come è tradizione ogni anno - che assolutamente non intende essere un giudizio sulla città, ma, piuttosto, uno stimolo a riflettere sulla nostra appartenenza alla vita della città.

Non intendiamo, certamente, invadere ambiti che sono di competenza dei responsabili della società civile o degli altri settori della vita civile (Industria, Cultura, Servizi...) o offrire direttive al di fuori di ciò che spetta alla Chiesa.

Siamo ed intendiamo essere, nello stesso tempo, cristiani e cittadini; come tali, amiamo la nostra città, la sua storia, le sue prospettive. La raccomandiamo al Santo Patrono, perché la protegga con quella cura che si coglie nei dipinti, dove San Geminiano affida ad altri le insegne episcopali e tiene sulla braccia la città. E, con questo spirito, non siamo indifferenti di fronte a segni che, per il loro ripetersi, sembrano indicare che, nei confronti dei tradizionali valori di Modena, qualcosa sta cambiando.

Secondo il giudizio di studiosi, questi segni di malessere - propri di molte città -, hanno la loro radice (o, almeno, trovano una condizione favorevole) in alcune situazioni che fanno dire agli esperti che “Le città sono la nuova questione sociale”.

Essi sottolineano che, un tempo, l’abitare in una città, significava una “stanzialità” che comprendeva quasi sempre l’abitazione, la vicinanza al lavoro, il luogo del tempo libero. Questo favoriva la conoscenza reciproca, le relazioni, l’aiuto vicendevole.

Oggi, invece, pur continuando a vivere nella stessa città, c’è un grande spostamento (spesso quotidiano), per il lavoro, il turismo, gli acquisti, il divertimento, la scuola…. Questo fenomeno contribuisce ad indebolire il senso di appartenenza, i vincoli di reciproca conoscenza, le relazioni personali anche con cittadini, che, a volte, sono residenti nelle stesse parti della città.

Questa è una condizione che interessa, in modo più o meno incisivo, tutte le città. E Modena, in un ipotetico confronto con altre città, non avrebbe da temere: la sua situazione non è fra le più pesanti o difficili.

Non mancano, però, in questi tempi, circostanze di fronte alle quali la città avverte un disagio che la porta a chiudersi in se stessa e raffredda rapporti interpersonali. Ad esempio il ripetersi di atti contro la sicurezza del cittadino, (i furti, riusciti o tentati, le rapine) accrescono l’insicurezza. Ancor più preoccupano quando le vittime sono persone anziane e quando il reato viene consumato dopo che con l’inganno o la violenza sono entrati nella loro abitazione.

Intorno a questi atti ed agli effetti negativi che producono, nasce a volte la tentazione di attribuire la responsabilità, in modo spesso indiscriminato e generalizzato, a categorie di persone quali gli immigrati, i nomadi, con la conseguenza di rendere difficili i rapporti e di aumentare i sospetti e la sfiducia nei confronti di tanti che – provenienti da altri paesi o continenti - vivono onestamente e sono impegnati anche in lavori umanamente delicati o tali da non essere desiderati dai modenesi.

In realtà, le cause del disagio sono numerose e diverse. Questi indizi di malessere preoccupano non solo chi ha il compito di reggere la vita della città, ma anche la gente comune, giustamente impensierita per i germi di insicurezza che continuano a turbare – con una certa frequenza - il clima cittadino.

Mentre ci auguriamo che si possa trovare una risposta, in attesa di soluzioni, quali atteggiamenti assumere? Sostanzialmente sono due le possibilità che abbiamo di fronte: o la rassegnazione o la speranza.